По существу это название объединяет разные минералы. Скрыточешуйчатый плотный агрегат пирофиллита — водного силиката алюминия Al2(Si4O10)(OH) носит название агальматолит или пагодит, или статуарный камень (агальма по-гречески «статуя»). Из всех разновидностей агальматолита — это наиболее «жирная» на вид и мягкая (1-2 по шкале Мооса). Другие синонимы: бихарит, восковой камень, жировик, картинный камень, кореит, лардит, ледяной камень, образный камень, фигурный камень, горшечный камень. (В Сибири встречаются изображения людей и декоративных миниатюрных пагод китайской, тувинской, монгольской, бурятской работы). В тоже время породу состоящую из смеси глинистых минералов — каолинита, диккита, диаспора с примесью других минералов, также называют агальматолитом. Ряд исследователей считает агальматолитом разновидность талька-стеатита, а другие — богатые слюдой разновидности пинита. Блеск у плотных разностей матовый, цвет — бледно-розовый, зеленоватый, голубовато-зеленый или может быть окрашен в желтовато-коричневую гамму цветов. Порода легко режется ножом (твердость от 1,5-2,5 до 3,5). Плотность около 2,7, показатель преломления около 1,55. Окраска однотонная, различных цветов, преимущественно светлых оттенков, полосчатая или пятнистая. Свойство присущее лишь каолиновым агальматолитам — способность фосфорисцировать при трении стеклянной палочкой. Эффект голубовато-белого свечения в камне подтверждается в темноте довольно отчетливо (это основательно и давно забытое свойство было отмечено минералогом С.Ф. Глинкой).
Некоторые разновидности поделочного агальматолита имеют собственные названия. Так темно-зеленая разновидность с примесью кварца называется вердолит (нейролит), с примесью слюды-мусковита — пинит (хотя в некоторых словарях пинитом называют продукт выветривания кордиерита).
В Восточно-Сибирском регионе наиболее известные месторождения Сарых-Хая и Кызыл-Даг находятся в Бай-Тайгинском районе республики Тува. Всего в Трансбайкальском регионе известно 6 проявлений и месторождений агальматолита (2 — в Иркутской области, 4 — в Бурятии). Из них наиболее известное месторождение агальматолита — Бирхе-Шибирское (Бурятия), в свое время принятое отраслевым стандартом в СССР в качестве эталонного месторождения этого минерала.
Технические требования применяемые к сырью:
Наименование
камня |
Типовая разновидность камня или
Месторождения |
Декоративно-качественная характеристика сортового камня | Минимальные размеры сортового камня, мм | сорт |
Агальматолит | Кара-Чекинский,
Акташский, Бирхе-Шибирский
|
Белый, розовый, сиреневый.коричневый, вишнево-красный, зеленовато-серый с различными оттенками.
Окраска однотонная, полосчатая или пятнистая |
200х200х100 |
I |
Агальматолиты этого месторождения — пестроокрашенные породы темно-вишневого, вишнево-красного (из-за примеси гематита) и зеленовато-серого, очень редко светло-зеленого цвета цвета. Чистые агальматолиты состоят из диккита (82-87%), гидроокислов железа (2-15%), карбоната (до 3%). Очень часто в агальматолите присутствуют реликты других минералов: кварца, полевого шпата, рудных минералов. Сырье в разной степени трещиноватое, отмечаются размеры монолитных блоков от 20х15х10 до 60х40х30 см. Такие блоки сортового камня легко пилятся, хорошо полируются, обладают достаточной вязкостью, в них отсутствуют внутриблоковые скрытые трещины и включения инородных минералов. Напоминают яшмы и цветные мрамора.