Редкий минерал, фосфат с химической формулой Mn3+,Fe3+[PO4], часто содержит воду, своим названием обязан характерному цвету. Встречается в тонко кристаллических до грубозернистых агрегатах, в небольших скоплениях неправильной формы. Цвет розово-красный, пурпурно-красный, темно-красный иногда с легкой бронзовой побежалостью. Просвечивает, прозрачный только в тонких пластинках. Черта пурпурная или густо-розовая, но в оттенках более светлая, чем в минерале. Блеск металлический. Если с поверхности минерал изменен, то цвет изменяется до бурого или даже черного, а блеск становится тусклым или землистым. Твердость 4-4,5. Плотность 3,2-3,4. Спайность в двух направлениях: ясная, в одном — почти совершенная. Отмечается, что спайная поверхность слегка изогнута. Излом неровный. Довольно хрупкий. В соляной кислоте растворяется, в азотной выделяет черную окись марганца, однако непродолжительное промывание в разбавленной кислоте восстанавливает первоначальный цвет минерала.
В сибирском регионе встречается, как вторичный минерал в некоторых оловорудных месторождениях ( Мало-Зимовейное, Иркутская область).