Прозрачность — свойство определяемое способностью вещества пропускать сквозь себя свет в той или иной степени. Это свойство особо значимо для ювелирных минералов, применяемых в изделиях в виде фасетной огранки. Прежде всего это относится к минералам с относительной твердостью выше 7 единиц по шкале Мооса. Абсолютно прозрачных веществ не существует (как, впрочем и абсолютно непрозрачных). Среди минералов можно выделить три большие группы:
1. Прозрачные минералы — горный хрусталь, исландский шпат, алмаз, топаз. флюорит и др.
2. Полупрозрачные — киноварь, изумруд, жадеит-империал, сфалерит, касситерит, кианит, мусковит и др.
3. Непрозрачные — графит, магнетит, пирит, буланжерит, антимонит и др.
Правда это в большей степени относится к индивидумам (кристаллам), в других агрегатных состояниях даже прозрачные минералы могут казаться полупрозрачными или даже непрозрачными. К примеру, гранулированный кварц, каждая гранула которого обладает высоким светопропусканием, в цельном куске породы кажется совершенно непрозрачным. Это также относится к большинству прозрачных сред (вода, воздух), гигантским кристаллам из-за своей громадной массы, толщи приобретающий заметный цветовой оттенок и, соответственно, ограничение в прозрачности. Как частный случай уменьшения степени прозрачности, можно привести пример, когда кристалл прозрачного кварца переполнен включениями воздуха, в результате весь кристалл приобретает молочно-белую окраску. Изменение прозрачности может быть вызвано постепенным изменением условий роста кристалла (появление кристаллов-фантомов) или включением механических примесей (пылевидное загрязнение), а также захваченных чужеродных минералов.