Андалузит одна из структурных модификаций химически идентичных минералов, с составом Al2SiO5 составляющих группу андалузита-дистена. Известен также под названиями микафилит, шизейлит. Выделяют три основные геммологические разновидности андалузита:
1. Хиастолит-андалузит (крестовик, крусит) — с характерным черным (темным) крестом на светлом фоне поперечного среза кристалла или с темными полосами на сером, желтоватом или розоватом фоне продольного сечения, обусловленных закономерными включениям углистого или глинистого вещества. Отличается пониженной твердостью (5-5,5 по шкале Мооса).
2. Виридин — железисто-марганцевая темно-зеленая разновидность андалузита, с отчетливым плеохроизмом в зелено-бурых и красноватых тонах.
3. Манганандалузит — темно-зеленый, с примесью марганца.
От многих похожих минералов андалузит отличается почти прямоугольными сечениями призматических кристаллов и высокой твердостью 6,5-7,5 (чаще 6,5-7,0). Встречается в виде удлиненных призматических кристаллов, в виде зернистых, лучистых, шестоватых агрегатов. Цвет варьирует от бесцветного и серого до желтовато-бурого, розового, фиолетового и даже мясо-красного, редко темно-зеленого, но чаще всего интенсивность окраски слабая. Отмечаются включения других минералов (циркона, слюд, рутила, кварца, магнетита и др.) , газово-жидкие включения. Из других физических свойств: черта бесцветная или серая, в порошке — белый или серый, плотность 3,1-3,2. Непрозрачный до полупрозрачного, очень редко прозрачный. Блеск матовый, стеклянный. Спайность совершенная в одном направлении, несовершенная в другом, на поперечных разрезах пересекается под углом 89 градусов. Излом неровный. Хрупкий. В кислотах не растворяется. Немагнитен. Наблюдается сильный плеохроизм в желто-зелено-красных тонах. Особенно это характерно для материала из Бразилии. В приповерхностных зонах выветривания замещается серицитом.
Основные находки андалузита (хиастолита) в регионе известны в юго-восточном Забайкалье и в Восточных Саянах (редко). Розовый андалузит встречается в Восточном Саяне. Крупные кристаллы (до 5 см в поперечнике) в сланцах известны на территории Бурятии в Северном Прибайкалье.
Разновидности андалузита ограничено используются ювелирами в виде прямоугольных вставок, реже элементов бус. Прозрачные разности гранят бриллиантовой или ступенчатой огранкой, трещиноватое прозрачное сырье используют для огранки кабошоном.