Самая дорогая и известная из драгоценных разновидностей берилла. Месторождений мирового уровня немного. Основные мировые поставщики — месторождения Колумбии, Бразилии, Африки. Другие регионы существенного значения не имеют. В XIX веке широкой известностью пользовались уральские месторождения, в настоящее время практически отработаные. В Восточно-Сибирском регионе достоверно не установлена. По непроверенным данным встречается на пегматитовых проявлениях берилла в Южном Забайкалье и Северном Прибайкалье. Однако, скорее всего за изумруд визуально принимали похожие окрашенные разновидности благородного берилла, а не их Cr-разновидность. Изумруды довольно успешно синтезируют в промышленных масштабах в Институте геологии и геофизики СО РАН в г. Новосибирске.