Завершающая стадия обработки драгоценных и цветных камней. В связи с различием в физических свойствах у различных минералов необходимо индивидуально подбирать соответствующие полирующие составы и инструмент, а также режим полировки. Полирующие составы могут быть в виде свободного абразива (порошка) — окиси алюминия, оксида хрома или железа (крокус красный), диоксида кремния, циркония или олова и небольшого количества воды для придания пастообразного состояния и предотвращения перегрева и прижога камня. Алмазный порошок обычно используют для полировки в виде паст на масляной основе (техническом вазелине, оливковом масле, глицерине и т.п.). Применяются также полировочные пасты на основе твердых парафинов с использованием алмаза или других тонких абразивов, различных крокусов и т.п. (наиболее известное полировочное средство металлов — паста ГОИ).
Формы полировальников могут быть самыми разнообразными: плоскими, сферическими, чашеобразными и сложной формы. По типу применяемого материала и способу обработки они делятся на:
1. Жесткие — выполняются из твердых пород дерева или многослойной фанеры, синтетических материалов (байкелита, жестких пластмасс), а также мягких металлов — олова, меди, свинца.
2. Полужесткие- картон, наборные круги из бумаги, мягких пластмасс.
3. Мягкие — обычно это тканевые, кожаные или войлочные полировальники, с подложкой из резины или поролона, натягивающиеся на твердую деревянную или металлическую основу.
Материал полировальника выбирается в зависимости от обрабатываемого материала. Минералы склонные к недополировке (нефрит, жадеит, лазурит, родонит и др.) ни в коем случае не обрабатывают на войлоке, редко используют тканевые полировальники (в таком случае применяют только алмазные пасты), лучший материал для полировки таких камней кожа или дерево.
Как и на всех стадиях обработки неоходимо следить за чистотой инструмента, рук и полирующих составов, т.к. появление царапин из-за случайной абразивной пылинки на этой стадии возможно убрать только шлифовкой, а значит потерей не только времени, но и уменьшения размера камня. Наиболее мягкие камни рекомендуется полировать вручную с применением тонких абразивов на основе мела, трепела и т.п.