Это одна из многочисленных разновидностей шпинели, хотя и редкая. Имеет и другие названия: автомолит, аутомолит (ганошпинель — промежуточная разновидность, иногда с астеризмом), шпинель магниево-цинковая, шпинель цинковая. Химическая формула ZnAl2O4. Встречается в октаэдрических кристаллах, зернистых массах. Образует двойники срастания. Излом раковистый. Цвет различный зеленых оттенков: голубовато-зеленый, серо-зеленый, черно-зеленый. Окраска и интенсивность цвета зависит от концентрации примеси железа. Цвет черты — серый. Блеск стеклянный до жирного. Обычно непрозрачный до полупрозрачного. При наличии яркой окраски и прозрачности может использоваться, как ювелирный камень и очень ценится коллекционерами. Твердость 7,5-8. Плотность 4,3-4,9. Спайность несовершенная в 1 направлении. В кислотах минерал устойчив.
В Восточно-Сибирском регионе отмечается на Холодненском месторождении в Северном Прибайкалье.