Псевдоморфоза пирита по пирротину. Дальнегорск, Приморье
Широко распространенный сульфид железа с химической формулой FeS2. Называют его также железный колчедан, серный колчедан, кошачье золото. Как разновидность выделяют мельниковит — черный тонкодисперсный пирит. Для пирита характерны кубические или пентагональные кристаллы иногда значительных размеров. Встречаются двойники прорастания, реже срастания, сложные петельчато-зональные колломорфные образования, в редком случае — призматические или волокнисто-шестоватые разности. Кубические кристаллы гладкие или с примечательной штриховкой на гранях. Чаще встречается в мелкозернистых агрегатах, сплошных массивных образованиях, реже в виде шаровидных конкреций, почковидных и сталактитовых выделениях, неясноволокнистых и лучистых формах (в таких случаях похож на марказит). Образует псевдоморфозы по другим минералам, различным органическим соединениям. Цвет бледно латунно-золотисто-желтый, блеск очень сильный металлический, до сверкающего. Черта зеленовато-черная или буровато-черная. Иногда отмечены радужные побежалости. Излом раковистый до неровного. Спайность отсутствует (по Дэна: неясная). Хрупок. Твердость 6-6,5, ножом не чертится. Удельный вес — 5,0-5,1. При ударах по минералу может проявляться сернистый запах. Парамагнитный. Проводит электричество, при ударе стальным предметом дает искру. Пары царской водки дают потускнение, некоторые образцы медленно вскипают. В соляной кислоте едком кали не растворяется. Тонкий порошок минерала при нагревании в азотной кислоте — разлагается (отличие от марказита). При выветривании более устойчив чем марказит, но во влажных условиях разлагается, образуя серную кислоту и другие продукты окисления (буро-черные оксиды железа и белые волокнистые сульфаты). Под действием огня пирит горит голубым пламенем с резким запахом серы.
Широко встречается в рудных месторождения различного генезиса в Восточной Сибири (Прибайкалье, Забайкалье, Сибирская платформа и тд.). Используется как коллекционный камень, в редких случаях в качестве сырья для изготовления кабошонов с ярким металлическим блеском.