Гиалофаны представляют собой кали-бариевые полевые шпаты переменного состава, представленные изоморфными смесями ряда K[Al2Si3O8] — Ba[Al2Si3O8]. По внешнему облику кристаллы гиалофанов аналогичны кристаллам ортоклаза (адуляра), отличаясь повышенным удельным весом (2,6-2,8). Встречается также в сплошных зернистых массах. Цвет — водянопрозрачный или непрозрачный: зеленоватый, желтоватый, красноватый, серый, бурый. Черта — белая. Блеск стеклянный, на плоскостях спайности — перламутровый. Излом ступенчато-неровный. Твердость 6-6,5. В кислотах не растворяются.
В сибирском регионе в значительных количествах встречаются на флогопитовых месторождениях Прибайкалья (Слюдянка) совместно с диопсидом, флогопитом, скаполитом, кальцитом, иногда замещая розовый ортоклаз.